Non potendovi portare tutti con noi in Giappone, vogliamo ringraziarvi per questa stupenda giornata insieme fecendovi assaporare, almeno in piccolo, il nostro viaggio!
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La Pianta del Tè e la sua Classificazione
La Pianta del Tè e la sua Classificazione
Il tè ha una storia millenaria, con origini in Cina dove oltre 2000 anni fa si iniziò a coltivare la pianta del tè, la Camellia sinensis. Sebbene esistano molte varietà di tè, tutte derivano dalle foglie di questa pianta, lavorate con tecniche diverse dopo il raccolto. Oltre alla classificazione cromatica, I tè possono essere distinti per la forma della pianta (cespuglio o albero), la dimensione delle foglie, e la stagionalità del raccolto, ma una delle classificazioni più usata è quella cromatica in base alla colorazione delle foglie e del liquore.
Tè Bianchi
I Tè Bianchi, tra i più pregiati, sono composti unicamente da germogli che, una volta raccolti, vengono disposti in ambienti controllati per l'appassimento. Dopo giorni di appassimento, le foglie vengono essiccate, ottenendo un tè delicato e leggero. Il nome deriva dalla lanuggine bianca che ricopre le foglie.
Tè Verdazzurri (Oolong)
Conosciuti anche come Tè Wulong (Oolong), questi tè subiscono una parziale ossidazione che varia, creando una gamma di colori e sapori che va dal verde chiaro al marrone scuro. Offrono un sapore intenso e aromatico, con sfumature che variano dal floreale al tostato.
Tè Gialli
Rari e pregiati, i Tè Gialli subiscono un processo di lavorazione simile ai Tè Verdi, ma con un’essiccazione più lunga. Questo processo conferisce alle foglie un colore giallo e un sapore meno erbaceo rispetto ai Tè Verdi, ma altrettanto delicato.
Tè Verdi
I Tè Verdi sono caratterizzati da foglie che vengono subito riscaldate al vapore o in padella per impedire l'ossidazione. Successivamente, le foglie vengono arrotolate ed essiccate, creando un tè dal sapore fresco e leggero, con un colore verde chiaro.
Tè Rossi/Neri
Conosciuti in Occidente come Tè Neri, questi tè devono il loro colore scuro a un processo di ossidazione completo. Durante l'ossidazione, le foglie assumono una tonalità rossastra e producono un liquore ricco, intenso e ambrato.
Tè Fermentati (Pu’er)
Questi tè sono unici per il loro processo di fermentazione, seguito da un periodo di stagionatura. Il risultato è un tè corposo con note calde e terrose, che evolve nel tempo.
La Conservazione del Tè
La Conservazione del Tè
Il tè è una bevanda delicata che può facilmente perdere le sue caratteristiche organolettiche se esposta a calore, luce, aria e umidità. Per mantenere intatte le fragranze e i benefici salutari del tè, è essenziale una conservazione adeguata. Un tè ben conservato preserva non solo il gusto, ma anche le sue proprietà benefiche.
Gyokuro Bio
Gyokuro Bio
Il Gyokuro è un tè d’ombra pregiato proveniente dalla prefettura di Kagoshima, Giappone, coltivato con metodi biologici. Questo tè è unico per il fatto che, durante gli ultimi 20-30 giorni prima della raccolta, le piantagioni vengono completamente coperte con teli, mantenendo le piante in ombra. Questo processo riduce significativamente il contenuto di catechine (composti antiossidanti responsabili dell’astringenza e del sapore amaro in alcuni tè verdi), conferendo al Gyokuro un sapore più dolce e meno astringente. La cultivar Saemidori (una varietà specifica di pianta del tè) utilizzata per questo Gyokuro, dona un gusto particolarmente delicato e ricco di umami (il cosiddetto "quinto sapore", associato alla ricchezza e alla profondità del sapore).
Note Organolettiche: Colore verde profondo, gusto morbido e privo di astringenza con note marine che prevalgono su quelle vegetali. La prolungata ombreggiatura esalta il gusto umami.
Zona di Provenienza: Giappone (Kirishima, Kagoshima)
Periodo di Raccolto: Maggio
Infusione: 1 cucchiaino per tazza per 2 minuti circa a 55°-60°
Gabaron
Gabaron
Negli anni '80, il ricercatore giapponese Prof. Tojiro Tsuchida, attualmente Direttore del National Institute of Advanced Food Research in Giappone, scoprì casualmente che l'aggiunta di azoto durante il processo produttivo del tè favoriva lo sviluppo di una quantità significativa di acido γ-aminobutirrico, noto come GABA. Questo amminoacido, presente nei tè di alta qualità in concentrazioni che possono raggiungere i 400 mg per 100 grammi, ha suscitato grande interesse per i suoi effetti benefici sul sistema nervoso centrale e sulla pressione sanguigna.
Negli anni recenti, il GABA è stato ampiamente utilizzato in Giappone come ingrediente attivo in diversi prodotti alimentari e farmaceutici, particolarmente per il trattamento di disturbi legati allo stress e alla circolazione. Dal 2001, il GABA è stato classificato in Giappone come un alimento OTC (cioè disponibile senza prescrizione), portando alla diffusione di numerosi prodotti arricchiti con questo amminoacido, tra cui tè, riso e alimenti fermentati.
Per quanto riguarda il tè verde Gabaron, il GABA prodotto durante la lavorazione agisce in sinergia con le catechine (potenti antiossidanti presenti nel tè) e altri composti benefici, migliorando l'efficacia complessiva sui sistemi cardiovascolare e nervoso. Il processo di produzione del tè Gabaron è complesso e richiede grande attenzione per mantenere elevati livelli di GABA senza compromettere il gusto. Per ottenere un Gabaron di alta qualità, è essenziale scegliere tè ottenuti da foglie primaverili di primo raccolto (Ichibancha), che sono naturalmente più ricche di GABA. Inoltre, è importante che il tè subisca un solo trattamento con azoto, poiché trattamenti multipli possono aumentare il contenuto di GABA, ma a scapito del sapore.
Note Organolettiche: Colore verde chiaro, aroma rotondo con un piacevole sentore di frutta secca.
Zona di Provenienza: Giappone (Shizuoka, Kakegawa)
Periodo di Raccolto: Maggio
Infusione: 1 cucchiaino per tazza per 3 minuti circa a 70°-75°
Tencha - Samidori
Tencha - Samidori
Il Tencha è un tè ombreggiato da cui si ricava il famoso Matcha. Le foglie di Tencha vengono coltivate in giardini ombreggiati e, dopo la raccolta, vengono immediatamente essiccate al vapore per preservarne la qualità. Una volta semilavorate, queste foglie vengono macinate nei tradizionali mulini in pietra per produrre il Matcha. La qualità del Matcha dipende interamente dalla qualità delle foglie di Tencha, le quali sono raccolte a mano e provengono dalla cultivar Samidori, una delle più pregiate in Giappone. Queste foglie di tè sono spesso vincitrici di concorsi nella regione di Uji, proprio come in questo caso. Le piante di Tencha sono sottoposte a un ombreggiamento molto intensivo, che provoca una crescita irregolare delle foglie e richiede l'eliminazione di fino al 30% dei rametti robusti dopo il raccolto, aumentando notevolmente il costo di produzione. Questo rende il tè particolarmente pregiato, con un gusto ricco e un umami intenso.
Note Organolettiche: Colore verde profondo, gusto e aroma fedeli alla varietà nativa Uji, con un umami pronunciato.
Zona di Provenienza: Giappone (Shizuoka, Kakegawa)
Periodo di Raccolto: Maggio
Infusione: 1 cucchiaino per tazza per 2 minuti circa a 75°-80°
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